蟹苗是一个统称概念，即中华绒螯蟹蟹苗，也可称为螃蟹苗。河蟹苗是从脱离螃蟹母体的蟹籽、溞状幼体、大眼幼体、豆蟹苗、扣蟹苗、黄蟹，尚未达到性成熟，有脱壳生长能力的所有阶段的河蟹总称。其中蟹籽、溞状幼体在有盐度的两合水中生长。大眼幼体又叫白籽、蟹花、螃蟹猛子，是5、6月份经过人工淡化或者自行由海入河适应淡水生活的的可以作为养殖的原始蟹苗。大眼幼体一般规格在8万只~15万只/500g，尚未具有螃蟹的形状。大眼幼体继续脱壳生长，变态成有螃蟹形状的豆蟹，又叫五期蟹苗。其形状如黄豆般大小，规格一般在1000只~4000只/500g。大型水库选择每年7月份的脱壳间歇期的豆蟹作为蟹苗，隔年秋季回捕超大规格螃蟹，是大规格河蟹养殖技术的一个简单快捷有效的方法。豆蟹苗继续脱壳生长，发育到当年秋季，水温降至13℃以下停止脱壳生长，11月份进入越冬状态。越冬扣蟹苗至隔年春季进入新的水域，开始接续生长。至阳历7、8月份出现六月黄蟹。9月、10月完成生理脱壳，达到性成熟，这个时候的螃蟹即人们说的大闸蟹、河蟹。

扣蟹苗是养殖河蟹常用的蟹苗，规格在40只/斤~200只/斤，全国各地因为年有效积温不同，选择投苗的规格有不同差别。扣蟹苗经过5个月左右的有效生长脱壳，达到性成熟，从而完成螃蟹生长周期。

蟹苗养殖户：防止水瘪子形成的关键所在